В Чертогах Крома
друг, - но потом все же добавила: - Понимаешь, сейчас я изо всех сил стараюсь купить его.
- Да ты что! - возмутилась Альтия. - Ты в своем уме? Чтобы Ладлаки продали свой живой корабль?.. Даже такой? Всячески себя запятнавший?..
- А что, - ровным голосом спросила Янтарь, - есть закон, запрещающий его продавать?
- Нет, такого закона нет, потому что в нем никогда не бывало нужды! Это же наша традиция!
- И тем не менее многие из самых чтимых традиций Удачного все более отступают под натиском “новых купчиков”, Альтия. Конечно, разговоров об этом в обществе всячески избегают, но любой житель Удачного, кому не совсем плевать на существующее положение дел, отлично знает, что “Совершенный” выставлен на продажу. И что его хозяева рассматривают все предложения, в том числе и поступающие от “новых купчиков”...
Альтия надолго погрузилась в молчание. Янтарь надела плащ и поглубже надвинула капюшон, пряча бледное золото своих волос.
В конце концов Альтия вполголоса произнесла:
- Если даже обстоятельства вынуждают Ладлаков в самом деле продавать “Совершенного”, они продадут его какой-нибудь другой старинной семье... Уж во всяком случае не приезжей вроде тебя.
- Я так и думала, что ты выразишься примерно в этом духе, - преспокойно отозвалась Янтарь. И подняла брус, запиравший заднюю дверь: - Ну что, в путь?
- Даже не знаю. - Альтия вышла наружу и постояла в переулке, пока Янтарь запирала дверь на замок. Последние несколько минут их разговора определенно внесли некоторую неловкость. И, что самое скверное, Альтия была положительно убеждена: эту легкую размолвку Янтарь вызвала преднамеренно. Она что, пыталась испытать на прочность их дружбу? Или она имела в виду нечто иное и более весомое?.. Альтия решила прощупать почву.
- Я ни в коем случае не ставлю тебя ниже себя всего лишь из-за того, что я принадлежу к старинной торговой фамилии, а ты - нет, - сказала она, тщательно подбирая слова. - Просто... дело в том, что некоторые вещи находятся исключительно в нашем ведении. Торговцев Удачного, я имею в виду. И мы свое право очень ревностно оберегаем. Наши живые корабли - дело совсем особенное... Скажу только, что оберегать их - это наш святой долг. Человеку со стороны очень непросто понять, что именно они для нас значат...
- Верно. Всегда очень трудно объяснять другому человеку то, чего сам как следует не понимаешь, - негромко отозвалась Янтарь. - Альтия... есть кое-что, что предстоит осмыслить не только тебе, но вообще всем торговцам. Если вы хотите выжить, вам придется многое пересмотреть. Вам придется выбирать среди своих привычных ценностей те, что вам в самом деле всего дороже, и хранить их как зеницу ока. А еще вы должны научиться распознавать союзников, разделяющих с вами отношение к этим избранным ценностям, и не отпугивать их болезненной подозрительностью. И пожалуй, самое главное - пора вам отказаться от притязаний на то, что в действительно
1
2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21
22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41
42 43 44 45 46 47 48 49 50 51
Золотые слова:
Голос совести и вера в будущее не позволяют подлинному писателю прожить на земле, как пустоцвет, и не передать людям с полной щедростью всего огромного разнообразия мыслей и чувств, наполняющих его самого.
// Паустовский К. Г.
|
