Огни Будущего
Ведь мы, кажется, должны понять, подходим ли мы друг дружке?..
Он негромко фыркнул: ее слова рассмешили его.
- Госпожа моя Малта, - сказал он, - давай оставим это развлечение нашим матерям, твоей и моей! Это их игра; смотри, как они кружатся, ну прямо борцы на ринге! Они ждут, чтобы другая хоть как-то открылась, чтобы продемонстрировала слабость... Ведь это им заключать сделку, которая нас с тобой свяжет. И, право же, она будет очень выгодной для обеих семей...
И он кивнул ей - еле заметно, впрочем, - туда, где стояли Янни Хупрус и Роника Вестрит. И правда - выражения лиц (по крайней мере у Роники, не носившей вуали) были заученно-радушные, но в позах обеих чувствовалась некая внимательная напряженность. Здесь явно происходило какое-то словесное состязание.
- Это моя бабушка, а вовсе не мать, - заметила Малта. - И я не понимаю, почему ты говоришь о нынешней встрече, как о какой-то игре? Я-то думала, происходит нечто серьезное... По крайней мере, для меня это именно так! А для тебя, значит, это все пустяки?
- Я никогда не сочту за пустяк ни одно мгновение, проведенное в твоем обществе. В этом ты можешь не сомневаться... - Он помолчал, но потом решил говорить прямо: - С того мгновения, как ты открыла сновидческую шкатулку и мы вместе погрузились в мир твоего воображения, я знал: никто и ничто не удержит меня от нынешнего сватовства. Твоя семья пыталась приглушить мои надежды, заявив, что ты еще ребенок, а не взрослая женщина... Смешно, право же! Но в этом и заключается игра, о которой я говорил, - игра, которую затевают все семьи, чьи дети выказывают намерение пожениться. Придумываются всевозможные препятствия, нагромождаются отговорки... Которые затем благополучно исчезают, будучи уравновешены достаточным количеством подарков и деловых преимуществ... Впрочем, к лицу ли нам обсуждать проблемы столь меркантильного свойства? Эти дела касаются кошелька, но ни в коей мере не сердца. Они ничего общего не имеют с моим влечением к тебе, Малта... - Он говорил быстро, уже не заботясь ни о каких правилах светского обхождения. - Я жажду быть с тобой, Малта. Обладать тобой... разделять с тобой каждую тайну своего сердца... И чем скорее моя мать согласится со всеми требованиями, выдвигаемыми твоей семьей, тем и лучше. Так и передай своей бабушке... Скажи ей - пусть требует все, что захочет, а уж я прослежу, чтобы Вестриты все получили... Только чтобы мне довелось как можно скорее прижать тебя к сердцу!
Услышав такое, Малта даже ахнула и чуть отшатнулась. Это не было наигранным жестом, но Рэйн неверно рассудил о причине. Он отступил прочь и с величайшей серьезностью наклонил голову, покрытую капюшоном:
- Прости меня, умоляю. - Его голос прозвучал хрипловато. - Мое проклятие - слишком длинный язык, который выбалтывает все, что у меня на сердце, прежде чем разум успевает вмешаться... Я, наверное, показался тебе грубияном... пыхтящим самцом, идущим по твоему следу... Уверяю тебя - это не т
1
2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21
22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41
42 43 44 45 46 47 48 49 50 51
Золотые слова:
Голос совести и вера в будущее не позволяют подлинному писателю прожить на земле, как пустоцвет, и не передать людям с полной щедростью всего огромного разнообразия мыслей и чувств, наполняющих его самого.
// Паустовский К. Г.
|
