Четыре стихии
ны
государства и одновременно с этим обещает всей мощью своего аппарата
обрушиться на наших конкурентов. Он, другими словами, дарует нам монополию
торговли звездными камнями, что позволит нам снизить расходы на Вайпоре, а
здесь вздуть цены на камни до естественного предела, определяемого
балансом между спросом и предложением. Ибо при превышении этого предела
может понизиться количество продаваемых нами камней и тем самым снизятся
наши доходы. В обмен на это мы выделяем Властителю восемь процентов своей
прибыли и обязуемся снабжать его за свой счет шестью камнями ежегодно,
которые ему могут понадобиться в качестве даров своим противникам.
Разумеется, мы также уступаем взятые на себя обязательства верности
синдикату, обязуясь стать вассалами самого Властителя. Отныне только он
будет осуществлять контроль над нами, чтобы гарантировать преданную
службу.
Херндон был ошеломлен услышанным. Руки его похолодели, по всему телу
пробежала дрожь. Верность Креллигу? Своему заклятому врагу, чудовищу,
которое он поклялся уничтожить?
Его разум и душу раздирали противоречия. Каким же образом он сможет
осуществить ранее данную клятву, когда теперь ее выполнение полностью
противоречит его обязанностям в качестве вассала Креллига? Передача
лояльности, изменение субъекта вассальной верности было широко
распространенным явлением. По условиям договора, заключенным Бенджином,
Херндон теперь становился вассалом Властителя, на которого автоматически
распространялась та клятва верности, которую он дал совсем недавно
синдикату.
Если он нынче убьет Креллига, это будет нарушением его обязательств в
качестве вассала Креллига. Если же он станет служить Властителю верой и
правдой, соблюдая букву клятвы, это лишит его веры в самого себя и в свои
силы, а также оставит неотомщенными родителей и отчий дом. Разрешить
возникшее противоречие не было никакой возможности. От ощущения
собственного бессилия, Херндона вновь бросило в дрожь, что не осталось
незамеченным другими.
- Похоже на то, что бродяга из космоса не испытывает особого восторга
от нашей сделки, - язвительно заметил Оверск. - Вам, кажется, дурно,
Херндон?
- Нет, у меня все в порядке, - сцепив зубы, ответил Херндон. - Просто
сильно холодно снаружи. Никак не могу отогреться.
Вассальная преданность Креллигу! Эти негодяи у него за спиной продали
и себя, и его человеку, которого он ненавидел больше всех на свете! Все
моральные принципы, которыми руководствовался Херндон, были основаны на
понятиях о соблюдении верности данным обязательствам, безоговорочном
послушании и священной клятве. И вот теперь он обнаружил, что связан двумя
взаимоисключающими клятвами. О
1
2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21
22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41
42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52
Золотые слова:
Голос совести и вера в будущее не позволяют подлинному писателю прожить на земле, как пустоцвет, и не передать людям с полной щедростью всего огромного разнообразия мыслей и чувств, наполняющих его самого.
// Паустовский К. Г.
|
