Сокровища Гвалура
ий не путаться под ногами сражающейся
лошади. По лесной тропинке я могу ковылять и сама.
- Я пойду рядом с ней, - предложил Эндрю, - и помогу ей.
- Ну, спасибо, добрый сэр, - поблагодарила Мэг. - Такому старому
мешку как я, не часто предлагают эскорт.
- Мэг, что-нибудь неладно? - спросил Дункан. - Ты сказала, что не
хочешь мешать Дэниелу. Разве...
Мэг покачала головой.
- Ничего неладного нет, милорд. Но деревья стоят очень плотно.
Они шли цепочкой. Дункан и Диана шли позади всех, а перед ними тяжело
хромал демон, опираясь на трезубец, как на посох.
Лес выглядел мрачно, как всякий лес осенью: опадающие листья,
дрожащая от холода мелкая поросль. Но, кроме этого, не чувствовалось
ничего такого, что могло показаться необычным. Только повсюду стояла
удивительная тишина, и Дункан удивился: даже в самый тихий и безветренный
день в лесу что-нибудь да шуршит. Тишина леса требовала тишины и от людей.
Они шли молча, а опавшие листья приглушали их шаги. Тропа изгибалась, как
это всегда бывает с лесными тропами. Она шла между деревьями, огибала
упавшие гиганты, обходила покрытые мхом валуны.
Дункан замыкал цепочку. Время от времени он останавливался и
оглядывался, потому что чувствовал зуд в спине, словно что-то следило за
ним. Но ничего не было. Тропа была пуста, и вообще не было признаков
чьего-либо присутствия поблизости.
Он подумал, что это ощущение могло исходить из сознания, что очень
скоро вся область, охраняемая Маленьким Народом, будет кишеть Безволосыми
и другими членами Орды. Маленький народ, скорее всего, теперь уже ушел
оттуда, рассеялся за ночь, и когда Дункан со своим отрядом уходил, там
уже, наверное, никого не осталось, кроме Снупи, который теперь шел впереди
с Конрадом, и Нэн, которая летала наверху и смотрела, не случится ли
чего-нибудь. Магические ловушки Маленького Народа могли задержать Орду на
время, но вряд ли больше, чем на несколько часов. Как бы ни были вредны
эти ловушки, они не могли долго выдержать против более мощной магии Орды.
Дункан положил руку на поясной мешочек, ощупал твердую округлость
талисмана, услышал мягкий шелест пергамента и прижал к нему пальцы.
Если Скрач прав и они перейдут через топь, если главные силы Орды
отошли к северу, то у них есть шанс дойти до Оксенфорда. Всего один шанс.
Не было альтернативы, не было выбора.
Оглянувшись в последний раз на тропу позади, он быстро повернулся и
поспешил догнать Диану. В это время он услышал слабый звук плача - первый
с тех пор, как они вошли в лес.
Внезапно тяжелая растительность кончилась и Дункан очутился на
небольшой поляне, почти круглой, будто нарочно вырубленной. Отряд уже
сгрудился в центре по
1
2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21
22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41
42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54
Золотые слова:
Голос совести и вера в будущее не позволяют подлинному писателю прожить на земле, как пустоцвет, и не передать людям с полной щедростью всего огромного разнообразия мыслей и чувств, наполняющих его самого.
// Паустовский К. Г.
|
