Волки Севера
br>путешествуете. В этих краях не часто видишь путешественников. Слишком
опасные места.
- Мы идем на юг, - пояснил Дункан, - в Оксенфорд, а затем, возможно,
в Лондон-сити.
- И вы не боитесь?
- Боимся, конечно. Но мы вооружены и будем осторожны.
- Да, осторожность вам понадобится, - согласился Ривер, - вы поедете
через самое сердце разоренной земли. Там встретится множество опасностей.
Трудно будет с пропитанием. Здесь, скажу, ничего не осталось. Даже
воронам, летящим через эту местность, нужно брать провиант.
- Вы, однако, обходитесь.
- Нам удалось спасти скот. Сеяли мы поздно, когда разрушители ушли, и
из-за этого урожай получился бедным. Пшеницы вполовину меньше, ржи и
ячменя - вполовину, овса совсем мало. Гречиха полностью погибла. Зато у
нас запасы сена. Но наш скот страдает от ящура, и на овец нападают волки.
Перед Дунканом и Конрадом были поставлены доски и огромное блюдо с
бычьей ляжкой на одном его конце и бараньим седлом на другом. Второй
мальчик принес каравай хлеба и блюдо сотового меда.
За едой Дункан оглядывал стол. Что бы ни говорил Ривер, сидевшие
здесь отнюдь не были честными рабочими. У них был волчий взгляд. Видимо,
разбойничий отряд во время набега был застигнут разрушителями. Отогнав
разрушителей, отряд не нашел ничего лучшего, как осесть здесь, хотя бы на
время. Это место было неплохим укрытием. Никто не появится здесь, даже
люди закона.
- А где сейчас разрушители? - спросил он.
- Кто знает? - ответил Ривер. - Они могут быть где угодно.
- Но здесь почти граница разоренной земли. А был слух, что они в
глубине северной Британии.
- Может быть. Мы не слышали слухов, они сюда не доходят. Вы
единственные, кого мы увидели. Очевидно, вас привело сюда очень важное
дело.
- Мы везем сообщения. Больше ничего.
- Вы сказали - в Оксенфорд или Лондон-сити?
- Именно.
- В Оксенфорде ничего нет.
- Возможно, - сказал Дункан. - Я там никогда не был.
Он обратил внимание, что здесь не было женщин. Ни одной леди за
столом, как полагалось бы во всяком порядочном замке. Если здесь и были
женщины, то к столу их не допускали.
Один из юношей принес кувшин и налил в чаши путников. Дункан
попробовал эль - он был отличный. Он сказал об этом Риверу.
- Следующая партия не будет таковой, - ответил Ривер, - в этом году
зерно гораздо хуже и сено тоже. Мы чертовски потрудились с заготовкой
сена, пусть даже неважного. Нашей бедной скотине зимой придется туговато.
Большинство сидящих за столом покончило с едой. Многие тут же уснули,
положив голову на руки. "Немногим лучше животных, - подумал Дункан, -
постелей нет у них, что ли?" Ривер пок
1
2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21
22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41
42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54
Золотые слова:
Голос совести и вера в будущее не позволяют подлинному писателю прожить на земле, как пустоцвет, и не передать людям с полной щедростью всего огромного разнообразия мыслей и чувств, наполняющих его самого.
// Паустовский К. Г.
|
