Волки Севера
й, но с этим вряд ли стоило соглашаться,
потому что от отшельника можно было ожидать такого рода реакции.
Если это действительно машина - адская или нет, - то Дункан Стэндиш
ничего в машинах не понимал и утешал себя тем, что он не один.
Все остановились: к ним шла, спотыкаясь, прихрамывая и громко
жалуясь, старуха. Ее подгонял Тайни.
- Тайни кого-то поймал, - гордо сказал Конрад.
Дункан подошел к Конраду.
Старая женщина подошла и села перед ним на земле, разметав свои
лохмотья.
По виду это была сущая ведьма: из острого крючковатого носа росли
волосы, похожие на паучьи лапы, еще больше волос торчало на подбородке, во
рту было не больше пяти зубов, седые лохмы падали на глаза.
- Отзовите собаку, - верещала она. - Она гнала меня, как корову.
Правда, вежливо, ничего не скажешь: она не вырывала мяса из моего бедного
тела, а я полагаю, что могла бы. Но она выставила меня из грязного гнезда,
которое я звала своим домом, и погнала по долине. Мне это не нравится. Я
не хочу, чтобы меня пасли. Если бы у меня осталась хоть десятая часть
былой власти, я бы разодрала эту собаку в клочки. Но теперь у меня нет
власти. У меня отняли все, что я собрала - совиную кровь, мозг летучей
мыши, глаза тритона, жабью кожу, пепел от сожженной ведьмы, зуб собаки,
которая укусила священника...
- Стоп, бабушка, - остановил ее Дункан. - Кто отнял у тебя этот
богатый запас?
- Разрушители, ясное дело. Не только отняли, но еще отвратительно
насмехались надо мной. Да, отвратительно! А затем выкинули меня и подожгли
мою хижину.
- Тебе повезло, - заметил Эндрю, - что тебя не повесили и не бросили
в огонь.
Она с отвращением плюнула на землю.
- Скоты! Негодяи! Ведь я почти одна из них. Почти ихняя. И еще
опозорили меня, вот что! Сказали, что я не стою веревки и того
беспокойства, которое я причиню огню.
- Ну и радуйся, что тебя только опозорили, - посоветовал Эндрю. -
Позор предпочтительнее смерти.
- Я так тяжело работала, - причитала она, - и столько лет. Я пыталась
создать себе репутацию профессиональной ведьмы, на которую мои клиенты
могли бы надеяться. Я изучала каббалу и практиковалась, бесконечно
практиковалась, чтобы улучшить свое мастерство. Я тяжело работала и без
устали собирала нужные мне материалы. Подумать страшно, сколько ночей я
провела на кладбищах, разыскивая разрушенные могилы...
- Ты твердо хотела стать ведьмой? - спросил Конрад.
- Я и была ею, мальчик. Я была честной ведьмой, а честных ведьм не
так много. Злых - сколько хочешь. Правда, ведьма должна иметь в себе
немного зла, иначе она не будет ведьмой. Так что я злая, но честная.
Она посмотрела на Дункан
1
2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21
22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41
42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54
Золотые слова:
Голос совести и вера в будущее не позволяют подлинному писателю прожить на земле, как пустоцвет, и не передать людям с полной щедростью всего огромного разнообразия мыслей и чувств, наполняющих его самого.
// Паустовский К. Г.
|
