Волки Севера
тих жирных ленивых отцов. В конце концов, должны же они иногда что-то
делать для нас, хотя бы потому, что мы даем им кров. Когда в аббатстве
надо ремонтировать крышу, они идут к нам за мастерами. Когда им нужно
сено, они знают, где его взять, хотя могли бы накосить и у себя.
- Вы, вероятно, сказали им об этом, вот они и поработали с
манускриптом.
- Все-таки это полезная работа, пусть лучше делают ее, чем чваниться,
что могут разбирать по складам всякую ерунду. Все скрипториумы - а я
подозреваю, что их в нашем аббатстве много - набиты артистическими
дураками, которые чересчур высокого мнения о себе. Стэндиши владеют этой
местностью почти тысячу лет и всегда помогали аббатству. Но аббатство
становится все жаднее и требовательнее. Взять хотя бы этот бочонок бренди.
Его преосвященство не просил его, но подошел к просьбе так близко,
насколько позволяло его высокое звание.
- Этот бренди - ваше больное место, милорд, - улыбнулся Дункан.
Отец раздул усы.
- В этом доме столетиями делался хороший бренди, и мы этим гордились,
потому что здешний климат не для винограда. Но мы подрезали, прививали и
ухаживали за черенками, пока не получили вино, могущее поспорить с
гальским. И скажу тебе, сын, этот бочонок нелегко достался нам. Его
преосвященство хорошо сделает, если будет расходовать его экономно, потому
что другой он получит не скоро.
Некоторое время они молчали, наслаждаясь жаром камина. Наконец,
старый лорд зашевелился в кресле.
- То, что мы делаем с виноградом, мы делали и с другими вещами. Наш
скот на несколько центнеров тяжелее, чем в других частях Британии. Мы
вывели хорошую породу лошадей. Наша шерсть одна из лучших. Наша пшеница
холодоустойчива, в то время как многие из наших соседей вынуждены
ограничиться рожью. С нашим народом происходит то же, что с урожаем и
скотом. Семьи многих крестьян и рабов, работающих на нашей земле, живут
здесь почти столько же лет, сколько и наша семья. Стэндиш Хауз, хотя тогда
он так не назывался, появился во времена смуты и неуверенности, когда
жизнь человека была в постоянной опасности. Он начинался как деревянный
форт на насыпи, защищенный палисадом и рвом, как защищены многие замки
даже в наши дни. Мы, конечно, сохранили наш ров, но теперь он стал
привлекательным, в нем водяные лилии и другие декоративные растения, его
края засажены цветами и ягодным кустарником, а рыба в нем служит как
спортом, так и пищей для любого, кто хочет забросить удочку в его воду.
Подъемный мост через ров остался на месте. По обычаю, мы каждый год
поднимаем и опускаем его - удостовериться, что он все еще работает.
Конечно, жить стало сейчас чуть более безопасно, н
1
2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21
22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41
42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54
Золотые слова:
Голос совести и вера в будущее не позволяют подлинному писателю прожить на земле, как пустоцвет, и не передать людям с полной щедростью всего огромного разнообразия мыслей и чувств, наполняющих его самого.
// Паустовский К. Г.
|
