Волки Севера
Дух, иди сюда, покажись. У нас гости.
Усик белого пара неохотно вытек из-за шкафчика.
- Иди, иди, - нетерпеливо позвал отшельник. - Можешь показаться. Эти
джентльмены не испугаются тебя, и ты хотя бы из вежливости должен
поздороваться с ними.
Он тихо сказал Дункану:
- У меня с ним куча беспокойства. Он считает, что быть духом позорно.
Дух медленно сформировался над шкафом и опустился на пол. Это был
классический дух - весь белый. Единственной отметкой была веревочная петля
вокруг шеи с болтающимся концом длиною в фут.
- Я дух, - сказал он гулким голосом, - и у меня нет места, которое я
обязан посещать. Обычно духи являются на место своей кончины, но что это
за место - дуб? Разрушители вытащили мое бедное тело из густой чащи, где я
прятался, и незамедлительно вздернули. Я считаю, что они могли бы оказать
мне любезность и повесить меня на хорошем дубе, одном из лесных
патриархов, которых так много в наших лесах - три человека едва могут
обхватить такой дуб. Однако разрушители не подумали об этом и повесили
меня на чахлом малорослом дубке. Даже смерть надо мной подшутила. При
жизни я просил милостыню у церковных дверей и жил бедно, так как люди
считали, что у меня нет оснований нищенствовать, что я могу работать как
всякий другой, и что я только прикидываюсь калекой.
- Он был обманщиком, - подтвердил отшельник. - Он мог бы работать,
как все.
- Вы слышите? - возмутился дух. - Даже в смерти на мне клеймо
обманщика! С ума сойти!
- Я бы сказал, что ему доставляет удовольствие обманывать, - добавил
отшельник. - Он не силен в тех штуках, что делают другие духи, надоедая
самим себе.
- По правде сказать, - заметил дух, - у меня только одна небольшая
неприятность: я пария, иначе я не был бы здесь. У меня нет своего места
для появления.
- Ну, ты встретился с этими джентльменами и в приличной манере
поговорил с ними, - прервал отшельник. - Теперь мы можем вернуться к
другим делам, - он повернулся к Конраду. - Вы говорили, что у вас есть
сыр.
- Да, и еще бекон, ветчина, хлеб и мед, - подтвердил Дункан.
- И все этим вы поделитесь со мной?
- Мы не можем есть сами и не поделиться с тобой.
- Тогда я разведу огонь побольше, и мы устроим пир. Я выброшу зелень,
которую собрал - конечно, если вы не любите ее. Но может быть с кусочком
бекона...
- Я не люблю зелень, - сказал Конрад.
4
Дункан проснулся ночью и в первую минуту запаниковал, не зная, где
он.
Не было никаких ориентиров - кругом тьма и какое-то мерцанье, будто
он в тюрьме и ожидает смерти.
Затем он увидел дверь, вернее, отверстие, откуда лился мягкий лунны
1
2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21
22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41
42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54
Золотые слова:
Голос совести и вера в будущее не позволяют подлинному писателю прожить на земле, как пустоцвет, и не передать людям с полной щедростью всего огромного разнообразия мыслей и чувств, наполняющих его самого.
// Паустовский К. Г.
|
