Волки Севера
тся, - заметил архиепископ, - что хождение по лесам не
требует высокой квалификации.
- Может пригодиться, - возразил Дункан. - Мы ведь пойдем по диким
местам.
- Этот Конрад, - пояснил отец, - сильный парень семи футов ростом и
почти двадцать стоунов весом. Быстрый, как кошка. Полуживотное. Он предан
Дункану, готов умереть за него, я в этом уверен. Он носит дубину, здоровую
дубину.
- Дубину! - простонал архиепископ.
- Он ловко управляется с ней, - сказал Дункан. - Если он выступит с
ней против десятка меченосцев, я поставлю на Конрада и его дубину.
- Пожалуй, это неплохой выбор, - согласился отец. - Двое пойдут
быстро и незаметно. Если придется, они сумеют защититься.
- С нами пойдут Дэниел и Тайни, - сказал Дункан.
Архиепископ поднял брови, и отец пояснил:
- Дэниел - боевой конь, приученный сражаться. Он заменит троих людей.
Тайни - крупный мастиф. Он тоже тренирован для боя.
3
Седрик ушел задолго до света, после того как вывел их на тропу в
густой чаще, где они расположились на отдых. На заре Конрад разбудил
Дункана, они позавтракали хлебом и сыром, не желая разводить костер, и
снова двинулись в путь.
Погода улучшилась. Ветер стих, тучи ушли, пригревало солнце.
Они шли по пустой лесистой стране с глубокими долинами и феерическими
лесными ложбинками. Им пришлось пройти мимо небольшой фермы. Строения были
сожжены, урожай остался неубранным. Не было ни одной живой души, если не
считать нескольких воронов, пролетевших молча, будто напуганных тишиной
местности, да двух кроликов. В целом местность казалась мирной и
благополучной, что было страшно, поскольку это были разоренные земли.
Через несколько часов лесная дорога начала круто подниматься. Деревья
стали редеть, лес кончился. Перед путешественниками лежал голый скалистый
гребень.
- Постойте здесь, - сказал Конрад, - я схожу на разведку.
Дункан остановился рядом с Дэниелом и смотрел вслед Конраду. Дэниел
потерся мягкой мордой о плечо Дункана и тихо заржал.
- Тихо, Дэниел, - сказал Дункан.
Тайни сидел в нескольких шагах от них, наклонившись вперед и
насторожив уши.
Бьюти подошла к Дункану с другой стороны, и он потрепал ее по шее.
Тишина вот-вот готова была нарушиться, но так и не нарушилась. Не
было ни звука, ни движения. Даже листья не шумели. Конрад исчез среди
скал.
Близился вечер. Дэниел запрядал ушами и снова прикоснулся мордой к
плечу Дункана, но уже молча.
Появился Конрад, по-змеиному скользя по камням, и быстро спустился с
холма.
- Я видел две вещи, - сообщил он.
Дункан молча ждал продолжения. Конрада иной раз приходилось ждать.
- Вн
1
2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21
22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41
42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54
Золотые слова:
Голос совести и вера в будущее не позволяют подлинному писателю прожить на земле, как пустоцвет, и не передать людям с полной щедростью всего огромного разнообразия мыслей и чувств, наполняющих его самого.
// Паустовский К. Г.
|
