Волки Севера
ые пять столетий. Мы знаем,
что около пятисот лет назад это произошло в Иберии. За пятьсот лет до
этого - в Македонии. Есть указания, что еще раньше то же самое было в
Сирии. В область вторгается рой демонов и различных духов. Они сметают
перед собой все. Жителей убивают, дома сжигают. Местность остается в
полном запустении. Такая ситуация существует неопределенное число лет - от
двух-трех до десяти, а то и больше. Затем злые силы вроде бы уходят, народ
снова заселяет страну, хотя требуется не меньше ста лет, чтобы
восстановить ее. Демоны и их когорты назывались по разному. В этом
последнем великом вторжении их зовут разрушителями. Когда-то они звались
Ордой. Но главное, конечно, сущность этого феномена. Многие ученые ломали
себе голову над причинами его возникновения, дошли чуть ли не до сказочных
теорий, но ничего реального не придумали. Ясное дело, никто из них, в
сущности, не пытался исследовать пострадавший район, и я их за это не
порицаю...
- А теперь, - перебил отец, - вы предполагаете, что мой сын...
- Я не предполагаю, что он будет исследовать. Он должен только
постараться пройти через пострадавшую область. Не будь этот Вайс из
Оксенфорда так стар, мы могли бы и подождать, но он очень стар и, по
последним сведениям, сильно слабеет. Из него уже песок сыплется. Того и
гляди, он отойдет к небесным наградам. А он единственная наша надежда. Я
не знаю больше никого, кто мог судить о манускрипте.
- А если манускрипт пропадет до того, как будет доставлен в
Оксенфорд? - спросил Дункан.
- Такое может случиться, хотя я знаю, что ты будешь беречь его, как
свою жизнь.
- Любой так сделает, - ответил Дункан.
- Это драгоценная вещь, - проговорил его преосвященство, - возможно,
самая драгоценная во всем христианском мире. В этих нескольких листах,
быть может, заключена будущая надежда человечества.
- Вы можете послать копию.
- Нет, - сказал архиепископ, - посылать надо оригинал. Как бы
тщательно ни скопировали - а у нас в аббатстве есть копиисты великого ума
- они могут нечаянно пропустить какую-нибудь характерную деталь, которая
окажется существенной при определении подлинности. Мы сняли две копии, они
будут храниться в аббатстве под семью замками. Если оригинал будет
потерян, у нас останется хотя бы текст, но потеря оригинала будет
катастрофой.
- А если Вайс установит подлинность текста, но поднимет вопрос о
пергаменте и чернилах? Вдруг он не настолько в них разбирается?
- Сомневаюсь, - возразил архиепископ, - что он поднимет этот вопрос.
Со своими товарищами - учеными он решит все вопросы, если признает
рукопись подлинной по тексту. Но если все же возникнут та
1
2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21
22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41
42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54
Золотые слова:
Голос совести и вера в будущее не позволяют подлинному писателю прожить на земле, как пустоцвет, и не передать людям с полной щедростью всего огромного разнообразия мыслей и чувств, наполняющих его самого.
// Паустовский К. Г.
|
